Vous commencez la rédaction de votre thèse et vous hésitez entre Word et LaTeX ? Ou vous avez déjà choisi LaTeX mais vous vous demandez par quel template démarrer pour éviter de réinventer la roue ? Bonne question. Le bon template vous fait gagner des semaines de bricolage typographique et vous évite la plupart des pièges de mise en page que les jurys détestent.
Dans ce guide, on passe en revue les 7 templates LaTeX les plus utilisés par les doctorant·es français·es, avec leurs spécificités, leurs cas d’usage, et les liens directs pour les télécharger. Tous sont gratuits, maintenus activement, et compatibles avec l’export PDF/A-1b requis pour le dépôt STAR.
🎯 La réponse courte
Pour une thèse française en sciences dures, partez sur classicthesis ou tumthesis. Pour SHS avec beaucoup de notes de bas de page, ulthese ou scrbook. Pour la flexibilité maximale, memoir. Tous supportent le package pdfx pour générer du PDF/A-1b conforme STAR. Téléchargez, lisez le README, compilez un exemple avant de migrer votre texte.
1. ulthese : le template universitaire francophone
Développé par l’Université Laval (Québec), ulthese est probablement le template le plus complet pour une thèse en français. Il gère nativement la page de garde aux normes universitaires francophones, les résumés bilingues, les annexes, la liste des figures et tableaux, la bibliographie avec biblatex.
- Avantages : extrêmement documenté (100+ pages de manuel), structure rigoureuse, conforme aux standards francophones, bibliographie moderne.
- Inconvénients : initialement calibré sur les normes de l’Université Laval — quelques ajustements nécessaires pour les universités françaises.
- Où le trouver : CTAN / ulthese.
- Public cible : thèses en SHS, sciences humaines, sciences de gestion.
2. memoir : le couteau suisse
Classe LaTeX universelle développée par Peter Wilson. memoir n’est pas un template « clé en main » mais une classe sur laquelle construire sa propre mise en page. C’est le choix des doctorant·es qui veulent un contrôle total et qui acceptent d’investir 1 à 2 jours dans la configuration initiale.
- Avantages : flexibilité maximale, documentation de référence (250+ pages), incorpore beaucoup de packages que vous auriez eu à charger à la main.
- Inconvénients : courbe d’apprentissage plus raide, pas de préréglages francophones — à configurer.
- Où le trouver : inclus dans toute distribution TeX Live / MiKTeX récente, doc sur CTAN / memoir.
- Public cible : doctorant·es exigeant·es sur la typographie, disciplines variées.
3. scrbook (KOMA-Script) : la rigueur allemande
La classe scrbook fait partie de la suite KOMA-Script (Markus Kohm), très populaire en Europe. Elle remplace avantageusement book avec une typographie plus moderne et des options de personnalisation plus nombreuses sans complexifier la syntaxe.
- Avantages : typographie européenne moderne, excellente gestion des en-têtes de page, paramétrage simple.
- Inconvénients : moins de préréglages « thèse » spécifiques que
ulthese, à compléter avecbiblatex,hyperref,caption. - Où le trouver : CTAN / koma-script.
- Public cible : thèses courtes à moyennes (150-350 pages), toutes disciplines.
4. classicthesis : l’élégance typographique
Créé par André Miede, classicthesis s’inspire des Éléments du style typographique de Robert Bringhurst — la bible en typographie. Le résultat est une mise en page d’une élégance rare, avec en-têtes de chapitre raffinés, table des matières stylisée, petits chiffres romains pour les numéros de section.
- Avantages : rendu visuel exceptionnel, souvent remarqué positivement par les jurys.
- Inconvénients : parfois perçu comme trop stylisé dans certaines disciplines conservatrices (droit, médecine).
- Où le trouver : Bitbucket / classicthesis et sur CTAN.
- Public cible : thèses en sciences, informatique, mathématiques, ingénierie.
5. tumthesis (TUM) et autres templates universitaires
tumthesis est le template officiel de la Technische Universität München. Moderne, sobre, particulièrement adapté aux sciences dures. De nombreuses universités françaises proposent désormais leurs propres templates officiels : Paris-Saclay, Paris Cité, Sorbonne, Aix-Marseille Université, Bordeaux, Lille. Vérifiez sur le site de votre école doctorale avant de choisir un template générique — un template maison peut vous simplifier la validation.
- tumthesis : github/fwalch/tum-dissertation-latex.
- upthesis (Sorbonne Université historique) : disponible sur CTAN.
- thesisUL (Université Laval modifié Lyon) : téléchargeable sur les portails des ED.
6. book : la simplicité essentielle
La classe book est la plus ancienne classe LaTeX pour les ouvrages longs. Elle reste utilisée par de nombreux·ses doctorant·es qui préfèrent partir d’une base minimale et ajouter les packages dont ils ont besoin (biblatex, hyperref, geometry, fancyhdr).
- Avantages : ultra-stable, documentation abondante, tous les professeurs LaTeX la connaissent.
- Inconvénients : typographie datée si on ne personnalise pas, demande de charger plusieurs packages complémentaires.
- Public cible : thèses courtes ou doctorant·es pressé·es qui veulent « que ça marche ».
7. thesis-template-french (communauté Overleaf)
Overleaf, l’éditeur LaTeX en ligne, propose une galerie de templates incluant plusieurs modèles de thèse française maintenus par la communauté. Le plus populaire est thesis-template-french : il couvre tous les cas standards (page de garde, résumés bilingues, bibliographie biblatex, index) et fonctionne directement dans Overleaf sans installation.
- Avantages : démarrage en 1 clic depuis Overleaf, pas d’installation de TeX Live, collaboration en ligne.
- Inconvénients : dépendance à une plateforme externe, accès limité en cas d’offre gratuite pour les thèses longues (activer un compte universitaire institutionnel si possible).
- Où le trouver : overleaf.com/gallery/tagged/french.
Les packages indispensables (quel que soit le template)
Quel que soit le template choisi, certains packages sont quasi-obligatoires pour une thèse française conforme aux standards modernes :
\\usepackage[french]{babel}: règles typographiques françaises (césure, espaces insécables, guillemets « »).\\usepackage[utf8]{inputenc}et\\usepackage[T1]{fontenc}: gestion correcte des accents et caractères spéciaux.\\usepackage{biblatex}avecstyle=authoryear-compouieeeselon la discipline : bibliographie moderne remplaçant BibTeX.\\usepackage{hyperref}: liens internes cliquables dans le PDF (table des matières, renvois, bibliographie).\\usepackage{graphicx}: gestion des images.\\usepackage[a-1b,latxmp]{pdfx}: export en PDF/A-1b conforme STAR.
Le moteur de compilation : pdflatex, xelatex ou lualatex ?
- pdflatex : le plus rapide, le plus répandu, suffisant pour la majorité des thèses en français. Compatible PDF/A.
- xelatex : permet d’utiliser des polices système (Helvetica, Minion, Adobe Garamond) directement. Utile si vous voulez une typographie non standard. Compatible PDF/A-1b.
- lualatex : plus moderne, très flexible mais plus lent. Support PDF/A imparfait sur certaines polices — éviter pour le dépôt STAR.
Cas particuliers
Thèse sur travaux (thèse par articles)
Vous assemblez plusieurs articles déjà publiés ? memoir est recommandé : il permet de construire une structure personnalisée où chaque article devient un chapitre, avec abstract individuel et bibliographie par chapitre. \\usepackage{chapterbib} ou le mode refsection de biblatex gèrent la bibliographie par chapitre.
Thèse bilingue français-anglais
Charger \\usepackage[main=french,english]{babel} et utiliser \\selectlanguage pour basculer. scrbook et ulthese gèrent ce cas élégamment, avec résumés bilingues en début de thèse.
Thèse avec beaucoup de mathématiques
Packages essentiels : amsmath, amssymb, mathtools, siunitx (unités physiques). classicthesis ou tumthesis offrent un excellent rendu des équations numérotées.
Thèse avec code source et figures techniques
Pour le code : listings ou minted (meilleur rendu mais nécessite Python). Pour les schémas techniques vectoriels : TikZ est incontournable — il génère des schémas intégrés nativement en LaTeX, rendu parfait à toutes les résolutions.
Questions fréquentes
Faut-il absolument passer à LaTeX pour une thèse ?
Non. Word reste parfaitement utilisable pour une thèse, surtout en SHS ou en droit où les formules et figures complexes sont rares. LaTeX s’impose quand vous avez beaucoup d’équations, une bibliographie très longue (>500 références), ou des schémas techniques vectoriels. Pour une thèse en histoire, littérature ou sociologie, Word et un bon plugin Zotero suffisent généralement.
Combien de temps pour prendre en main un template LaTeX ?
1 à 3 jours pour compiler un document basique avec votre titre, votre nom, une page d’exemple. 1 à 2 semaines pour maîtriser la bibliographie, les références croisées, les figures. Investissement rentable si vous avez 2 ans de rédaction devant vous : ensuite, vous gagnez chaque jour.
Overleaf ou installation locale (TeX Live, MiKTeX) ?
Overleaf pour démarrer vite, collaborer avec un·e directeur·rice, ne pas gérer d’installation. Installation locale pour compiler des thèses très lourdes (> 500 pages, > 100 figures), travailler hors ligne, ne pas dépendre d’un service externe. Beaucoup de doctorant·es utilisent les deux en parallèle.
Mon école doctorale impose-t-elle un template ?
Rarement de façon contraignante. La plupart des ED imposent une page de garde avec un modèle précis (logo université, formulation spécifique, composition du jury) mais laissent le reste à l’appréciation du doctorant. Vérifier sur le site de votre ED en début de rédaction.
Puis-je convertir mon manuscrit Word en LaTeX en fin de rédaction ?
Techniquement possible (pandoc, services en ligne), mais pas recommandé : la conversion introduit souvent des erreurs de mise en page qu’il faut reprendre manuellement. Si vous voulez LaTeX, démarrez en LaTeX. Sinon, restez en Word et soignez la mise en page au moment de l’export PDF.
LaTeX génère-t-il automatiquement un PDF/A ?
Non, il faut le package pdfx avec option a-1b. Voir notre guide détaillé sur le PDF/A pour le dépôt STAR.
Où trouver de l’aide quand on est bloqué ?
Dans l’ordre : la documentation CTAN du package concerné, le forum tex.stackexchange (indispensable), les communautés Discord / Reddit dédiées à LaTeX. Pour les doctorant·es francophones, le forum developpez.com maintient une section LaTeX active.
Recommandation par défaut si vous hésitez
Si cet article vous laisse encore indécis·e, voici le choix par défaut qui conviendra à 80 % des doctorant·es français·es : ulthese si vous êtes en SHS ou droit, classicthesis si vous êtes en sciences dures. Dans les deux cas, le template gère nativement les spécificités francophones, la bibliographie moderne, et supporte l’export PDF/A. Téléchargez, compilez l’exemple, migrez votre contenu.
L’impression finale — celle que votre jury tiendra entre ses mains — bénéficie directement de la qualité typographique de LaTeX. Nos techniciens reçoivent des PDF LaTeX quasi-parfaits : polices incorporées, figures vectorielles, marges conformes. Résultat : un rendu imprimé qui flatte le manuscrit autant que le contenu.
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J. T., Unistra · 14/04/2026
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